Machu Picchu

Machu Picchu foi uma cidade pré-colombiana construída pelos incas durante o reinado de Pachacuti, imperador inca no século XV. A cidade foi abandonada em meados do século XVI, o que foi atribuído à conquista espanhola, que dizimou a população da cidade. A cidade de Machu Picchu está localizada no topo de uma montanha no Vale Sagrado dos Incas.

Os historiadores acreditam que Machu Picchu era um local sagrado relacionado com o deus Inti e que também era um refúgio do imperador inca. Tinha uma população estimada em até 750 pessoas. O local foi redescoberto, em 1911, por um explorador norte-americano, tornando-se um dos locais turísticos mais famosos do Peru.

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Resumo sobre Machu Picchu

• Machu Picchu foi uma cidade inca construída no século XV, possivelmente durante o reinado de Pachacuti.

• Está localizada no topo de uma montanha no Vale Sagrado dos Incas.

• Acredita-se que a cidade tinha função religiosa, além de ser um refúgio do imperador inca.

• Foi abandonada pelos incas no século XVI, possivelmente por conta da conquista espanhola.

• Foi redescoberta por pesquisadores no começo do século XX.

Origem de Machu Picchu

Machu Picchu foi uma cidade pré-colombiana construída pelos incas e que está localizada no topo de uma montanha, em uma altitude de cerca de 2400 metros. Essa cidade se localiza no Vale Urubamba, popularmente conhecido como Vale Sagrado dos Incas, estando a cerca de 80 quilômetros de Cusco. Machu Picchu ficou conhecida como “cidade perdida dos incas”. Atualmente, ela é o grande símbolo da cultura inca no Peru, sendo visitada por milhares de turistas todos os anos.

Acredita-se que essa cidade tenha sido construída em meados do século XV e sido habitada por cerca de um século, esvaziando-se repentinamente no começo do século XVI. Tradicionalmente considerou-se que Machu Picchu teria sido inaugurada por volta de 1450, durante o reinado de Pachacuti (imperador entre 1438 e 1471).

No entanto, novas pesquisas sugerem que Machu Picchu era habitada desde 1420, o que sugere também que a cidade teria sido construída antes do reinado de Pachacuti e antes mesmo do surgimento do Império Inca. Serão necessárias novas pesquisas para esclarecer essa questão.

O termo Machu Picchu pode ser traduzido como “montanha velha”, em uma tradução do quéchua, idioma falado pelos incas. No entanto, pesquisas recentes apontam que os incas provavelmente se referiam ao local como Huayna Picchu.

Acreditava-se que os espanhóis não sabiam da existência dessa cidade, mas essa informação também não é mais aceita porque existem registros espanhóis que apontam para uma cidade que, possivelmente, era Machu Picchu.

Redescoberta de Machu Picchu

Após Machu Picchu ter sido abandonada pelos incas, o local permaneceu esquecido durante séculos. Acredita-se que os moradores locais sempre souberam da existência das ruínas de Machu Picchu, mas esse local só foi redescoberto para os pesquisadores ocidentais no começo do século XX.

Assim sendo, a redescoberta foi realizada por um explorador estadunidense chamado Hiram Bingham, em 1911. Ele liderava uma expedição ao Peru para encontrar Vilcabamba, conhecida como a última capital inca. No entanto, durante a expedição, encontrou as ruínas de Machu Picchu, acreditando se tratar de Vilcabamba (oficialmente encontrada décadas depois).

Detalhes de Machu Picchu

Apesar de ter sido redescoberta há mais de um século, os historiadores ainda têm muito a aprender acerca de Machu Picchu. Isso porque ainda existem muitas lacunas no conhecimento sobre essa cidade. Primeiramente, os historiadores acreditam que ela era um local de refúgio do imperador inca, uma fortaleza onde ele poderia se isolar.

Além disso, muitos pesquisadores apontam que Machu Picchu, muito provavelmente, possuía uma importante função religiosa dentro da cultura inca. Eles apontam que a cidade poderia ser considerada um local sagrado, construído em homenagem ao deus Sol dos incas, chamado Inti. Um importante local religioso era o Templo do Sol, também chamado de Torreón.

Machu Picchu possuía uma infraestrutura muito rica. A cidade tinha construções dedicadas à administração local, religiosas, residenciais, um centro para observação astronômica, fortificações militares, e um espaço separado para as valas. Além disso, havia um espaço dedicado para a produção agrícola, mas ele não produzia comida suficiente para alimentar toda a população de Machu Picchu (entre 500 e 750 pessoas).

Machu Picchu também possuía um sistema de distribuição de águas por meio de canais e a região mais centralizada da cidade possuía fontes. Esses canais garantiam que quantidades suficientes de água abastecessem a cidade e sua população, além de evitar que a cidade fosse inundada e que a água da chuva ficasse represada nos terraços das casas, que poderiam ser usados para o plantio.

Todas as construções de Machu Picchu foram feitas em pedra, sendo usado o granito. As pedras foram encaixadas umas nas outras, e os pesquisadores falam que, em certos pontos, o encaixe é tão perfeito que nem uma faca consegue penetrar. A composição foi realizada sem nenhum tipo de argamassa.

Acredita-se que Machu Picchu era uma cidade de acesso limitado, isto é, apenas um grupo específico de pessoas poderia frequentá-la. Havia estradas que ligavam a Machu Picchu, e muitas delas levavam a residências espalhadas pelo vale. Acredita-se também que essas estradas tenham sido usadas para o comércio, uma vez que foram encontrados inúmeros artigos de outros povos.

Esvaziamento da cidade

Durante muito tempo, acreditou-se que os espanhóis não teriam conhecimento da existência de Machu Picchu, mas essa informação foi colocada em dúvida por alguns registros espanhóis que sugerem conhecimento sobre esse local. De todo modo, a chegada dos espanhóis é considerada o motivo que explica o esvaziamento de Machu Picchu.

Acredita-se que a população da cidade tenha morrido vítima de varíola, doença trazida pelos europeus e que teve efeito fulminante entre os incas.

Veja também: Como se deu a conquista dos incas pelos espanhóis?

Machu Picchu atualmente

Em 1981, Machu Picchu foi considerada um patrimônio histórico peruano e, em 1983, foi considerada Patrimônio da Humanidade pela Unesco. Em 2007, em uma enquete popular, ela foi eleita uma das Sete Maravilhas do Mundo Moderno.

A popularidade de Machu Picchu é demonstrada pela quantidade de turistas que visitam o local anualmente, sendo o mais procurado por quem visita o Peru. A alta procura levou o governo peruano a limitar a quantidade de turistas para garantir a preservação ambiental do local e do próprio sítio arqueológico.

Fontes

CARTWRIGHT, Mark. Machu Picchu. Disponível em: https://www.worldhistory.org/Machu_Picchu/.

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CUMMINGS, Mike. Machu Picchu older than expected, study reveals. Disponível em: https://news.yale.edu/2021/08/04/machu-picchu-older-expected-study-reveals.

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ROMO, Vanessa. Historians say explorers got it wrong: It’s not Machu Picchu, it’s Huayna Picchu. Disponível em: https://www.npr.org/2022/03/27/1089088061/machu-picchu-huayna-wrong-name.

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