Apollo 11

A Apollo 11 foi a primeira missão espacial a pousar na Lua. A viagem espacial, que ocorreu entre 16 e 24 de julho de 1969, foi a quinta missão tripulada do Programa Apollo, da Nasa. A missão aconteceu durante a Guerra Fria, no contexto da corrida espacial entre os Estados Unidos e a União Soviética, quando ambas nações competiam por supremacia tecnológica no espaço. A equipe da Apollo 11 era composta por Neil Armstrong, o comandante, Edwin “Buzz” Aldrin, o piloto do módulo lunar, e Michael Collins, o piloto do módulo de comando.

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Resumo sobre a Apollo 11

• A Apollo 11 foi a quinta missão tripulada do Programa Apollo, da Nasa, e a primeira a pousar na Lua.

• Seu lançamento ocorreu em 16 de julho de 1969 e do Centro Espacial Kennedy.

• A tripulação era composta pelos astronautas Neil Armstrong, Edwin “Buzz” Aldrin e Michael Collins.

• A missão ocorreu durante a Guerra Fria, quando Estados Unidos e União Soviética competiam por supremacia tecnológica e científica no espaço.

• O Programa Apollo foi estabelecido pela Nasa em resposta ao desafio do presidente John F. Kennedy de levar um homem à Lua e trazê-lo de volta à Terra antes do final da década de 1960.

• O pouso lunar aconteceu em 20 de julho de 1969.

• Armstrong e Aldrin passaram cerca de 2 horas e 15 minutos na superfície lunar, coletando amostras, instalando experimentos científicos, e tirando fotografias.

• Collins permaneceu em órbita lunar no módulo de comando.

• A tripulação iniciou a viagem de volta, reentrando na atmosfera terrestre e pousando no Oceano Pacífico em 24 de julho de 1969.

• O sucesso da missão reafirmou a liderança dos Estados Unidos na corrida espacial e na Guerra Fria.

O que foi a Apollo 11?

A Apollo 11 foi a quinta missão tripulada do Programa Apollo, da Nasa, e a primeira a pousar na Lua. Ocorreu entre 16 e 24 de julho de 1969, e foi um marco histórico ao realizar o primeiro pouso tripulado na superfície lunar. Sua tripulação incluiu Neil Armstrong, comandante, Edwin “Buzz” Aldrin, piloto do módulo lunar, e Michael Collins, piloto do módulo de comando.

Neil Armstrong e Buzz Aldrin foram os primeiros seres humanos a caminharem na Lua, enquanto Michael Collins permaneceu em órbita lunar no módulo de comando. A missão cumpriu o objetivo estabelecido pelo presidente John F. Kennedy de levar um homem à Lua e trazê-lo de volta à Terra em segurança antes do final da década de 1960.

Contexto histórico da Apollo 11

→ Corrida espacial

A Apollo 11 ocorreu no contexto da Guerra Fria, um período de intensa rivalidade entre os Estados Unidos e a União Soviética. Uma das principais manifestações dessa rivalidade foi a corrida espacial, uma competição tecnológica e científica para explorar o espaço. O ponto de partida para essa corrida foi o lançamento do satélite soviético Sputnik 1, em 1957, que marcou a primeira vez em que um objeto feito pelo homem foi colocado na órbita da Terra. Em resposta, os Estados Unidos intensificaram seus esforços espaciais, culminando na criação da Nasa, em 1958.

A União Soviética alcançou vários marcos iniciais na corrida espacial, incluindo o primeiro ser humano no espaço, Yuri Gagarin, em 1961. Esses sucessos soviéticos motivaram os Estados Unidos a redobrarem seus esforços. Em 1961, o presidente John F. Kennedy anunciou o ambicioso objetivo de enviar um homem à Lua e trazê-lo de volta em segurança antes do final da década. Esse anúncio deu início a uma série de programas de desenvolvimento e missões de teste que culminariam na Apollo 11.

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Criação do Programa Apollo

O Programa Apollo foi criado pela Nasa em resposta ao desafio lançado pelo presidente Kennedy. A missão era ambiciosa e exigia o desenvolvimento de novas tecnologias e a realização de inúmeras missões de teste para garantir a segurança e a viabilidade do pouso lunar. O programa começou com missões não tripuladas para testar os componentes do sistema Apollo, incluindo o foguete Saturno V, o módulo de comando e serviço (CSM), e o módulo lunar (LM).

As missões Apollo I e II foram planejadas, mas não chegaram a voar. A Apollo 1 foi a primeira missão tripulada, mas um incêndio durante um teste na plataforma de lançamento resultou na morte dos três astronautas a bordo. Esse trágico incidente levou a uma revisão completa do design e das práticas de segurança do programa. As missões subsequentes, como as Apollo 7, 8, 9 e 10, foram cruciais para testar o equipamento em órbita terrestre e lunar, culminando na Apollo 11.

Quem fez parte da equipe da Apollo 11?

A equipe da Apollo 11 foi composta por três astronautas altamente treinados e experientes:

• Neil Armstrong (comandante): foi um engenheiro aeroespacial, piloto de testes e astronauta. Ele se tornou o primeiro ser humano a caminhar na Lua, pronunciando a famosa frase: “Este é um pequeno passo para um homem, e um salto gigantesco para a humanidade”. Armstrong trouxe vasta experiência de suas missões anteriores e de seu trabalho como piloto de testes.

• Edwin “Buzz” Aldrin (piloto do módulo lunar): engenheiro mecânico e astronauta, foi o segundo homem a caminhar na Lua. Ele desempenhou um papel crucial na execução das atividades na superfície lunar e na operação do módulo lunar.

• Michael Collins (piloto do módulo de comando): foi responsável por pilotar o módulo de comando Columbia, que permaneceu em órbita lunar enquanto Armstrong e Aldrin estavam na superfície. Collins garantiu que o módulo de comando estivesse pronto para a reunião com o módulo lunar e o retorno à Terra.

Principais acontecimentos da missão da Apollo 11

→ Lançamento

O lançamento da Apollo 11 ocorreu em 16 de julho de 1969, às 09:32 EDT, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. O foguete Saturno V, que impulsionou a Apollo 11, foi um dos maiores e mais poderosos foguetes já construídos, com 110 metros de altura e 2800 toneladas. O lançamento foi bem-sucedido, colocando a Apollo 11 em uma órbita de estacionamento ao redor da Terra antes da injeção translunar.

→ Injeção translunar

Após uma órbita ao redor da Terra, a terceira fase do Saturno V foi acionada para realizar a injeção translunar (TLI), uma queima que colocou a Apollo 11 em uma trajetória rumo à Lua. Esse foi um momento crucial, pois determinou se a missão alcançaria a Lua. A TLI foi realizada com sucesso, e a Apollo 11 começou sua jornada de aproximadamente 384.400 km até a Lua.

→ Pouso na Lua

O pouso lunar ocorreu em 20 de julho de 1969. O módulo lunar Eagle se separou do módulo de comando Columbia, pilotado por Michael Collins, e iniciou sua descida à superfície lunar. Durante a descida, Armstrong e Aldrin enfrentaram desafios técnicos, incluindo alarmes de sistema e a necessidade de evitar uma área rochosa. Armstrong assumiu o controle manual e pousou o Eagle com sucesso na região conhecida como Mar da Tranquilidade, pronunciando a famosa mensagem: “Houston, Tranquility Base here. The Eagle has landed”.

→ Exploração e operações na Lua

Após o pouso, Armstrong e Aldrin se prepararam para a primeira caminhada lunar, ou atividade extraveicular (EVA). Armstrong foi o primeiro a descer a escada do módulo lunar e pisar na superfície lunar, seguido por Aldrin. Eles passaram aproximadamente 2 horas e 15 minutos fora do módulo lunar, coletando amostras de solo e rochas, instalando experimentos científicos e tirando fotografias.

Uma das tarefas importantes foi a implantação da bandeira americana e a instalação de um pacote de experimentos científicos, conhecido como EASEP (Early Apollo Scientific Experiments Package).

→ Volta à Terra

Após concluir suas atividades na superfície lunar, Armstrong e Aldrin retornaram ao módulo lunar e se prepararam para a decolagem da Lua. A ascensão do módulo lunar ocorreu sem problemas, e eles se reencontraram com Collins no módulo de comando Columbia. Após a reunião, o módulo lunar foi descartado, e a tripulação iniciou a viagem de volta à Terra.

A reentrada na atmosfera terrestre e o pouso no Oceano Pacífico ocorreram em 24 de julho de 1969. A tripulação foi resgatada e passou por um período de quarentena para garantir que não trazia patógenos lunares na volta à Terra.

Legado da Apollo 11

O legado da Apollo 11 é vasto e duradouro. A missão não apenas alcançou o objetivo estabelecido por Kennedy como também inspirou gerações de cientistas, engenheiros e entusiastas do espaço. Ela demonstrou a capacidade humana de realizar feitos extraordinários por meio da ciência e da tecnologia. A Apollo 11 também proporcionou uma quantidade significativa de dados científicos e amostras lunares, que continuam a ser estudados até hoje.

A missão teve um impacto cultural profundo, simbolizando o espírito de exploração e inovação. Frases dela, como “Um pequeno passo para um homem, um salto gigante para a humanidade”, tornaram-se icônicas. A Apollo 11 também fortaleceu o papel dos Estados Unidos como líder mundial em exploração espacial e ciência.

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Qual a importância da Apollo 11?

A importância da Apollo 11 é multifacetada. Em primeiro lugar, ela representou um marco científico e tecnológico, demonstrando que a humanidade podia realizar a viagem até a Lua e retornar em segurança. Em segundo lugar, a missão teve um impacto significativo na política internacional, reafirmando a liderança dos Estados Unidos na corrida espacial e na Guerra Fria. Em terceiro lugar, a Apollo 11 inspirou gerações a perseguirem carreiras em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM).

Além disso, a Apollo 11 promoveu a colaboração internacional em ciência e tecnologia, pavimentando o caminho para futuras missões espaciais cooperativas, como a Estação Espacial Internacional (ISS). A missão também destacou a importância da pesquisa e do desenvolvimento contínuos em tecnologias espaciais, que podem ter aplicações práticas na vida cotidiana, incluindo avanços em materiais, telecomunicações e computação.

Fontes

FARIA, R. de M.; MIRANDA, M, L. Da Guerra Fria à Nova Ordem Mundial. São Paulo: Contexto, 2011.

MCMAHON, Robert J. Guerra Fria: uma breve introdução. L&PM: 2023.