Assírios

Os assírios foram um povo originário do norte da Mesopotâmia. Ficaram conhecidos por terem formado um enorme império, que se estendeu do Egito até as terras dos elamitas. Tinham um enorme e poderoso exército e eram conhecidos como terríveis guerreiros. As principais cidades assírias foram Assur e Nínive.

Os assírios desenvolveram uma extensa rede comercial na Anatólia, permitindo que se tornassem prósperos. Eram governados por um rei considerado o representante do principal deus assírio, Assur. A decadência do império se iniciou com o fim do reinado de Assurbanípal, sendo conquistado por caldeus e medos em 612 a.C.

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Resumo sobre os assírios

• Os assírios foram um povo do norte da Mesopotâmia.

• As principais cidades assírias eram Assur e Nínive.

• Economicamente, a prosperidade assíria teve relação com a rede de comércio que os assírios estabeleceram na Anatólia.

• Os assírios também tinham uma cultura muito militarizada, com um dos maiores exércitos da Antiguidade.

• A decadência assíria se iniciou após a morte do rei Assurbanípal.

• Foram conquistados pelos medos e caldeus, em 612 a.C.

Características dos assírios

• Política dos assírios

O poder político na Assíria se dava pelo rei, embora ele não fosse o único ator político de importância no império. Os historiadores sabem que a política assíria também portava uma assembleia, que, acredita-se, era formada pela aristocracia. Por volta do século XIV a.C., o poder da assembleia se enfraqueceu, e os reis assírios consolidaram o poder de forma autocrata. Os assírios viam os seus reis como representantes dos deuses, em especial do deus Assur.

O território assírio ainda era dividido em várias províncias, e cada uma delas era governada por um governante, conhecido como saknu. Ele era a autoridade responsável por manter a ordem pública, a segurança da população e a prosperidade econômica da província. A produção da província também era sua responsabilidade.

• Religião dos assírios

Os assírios tinham uma religião politeísta e adoravam os mesmos deuses que os babilônicos. O principal deus era Assur, que dava o nome para uma das cidades mais importantes de toda a Assíria. Outros deuses que faziam parte do panteão assírio eram Ninurta, Enlil, Marduk, Nabu, Sharmash.

Os assírios construíam templos religiosos e centralizavam o culto aos seus deuses nesses locais. Os templos tinham santuários, estátuas do deus principal e de diversas outras divindades. O culto assírio tinha forte ligação com a astrologia, e um ritual muito realizado era o aruspício — a adivinhação com base nas entranhas de animais.

Grande parte dos templos dedicados a Assur ficava na região norte da Mesopotâmia, de onde se originaram os assírios. Isso porque os assírios não impunham sua cultura e religião aos povos conquistados.

• Economia dos assírios

Os assírios prosperaram consideravelmente por meio do comércio, sobretudo o comércio internacional. Havia uma grande gama de trabalhos relacionados com o comércio, e muitas tábuas em cuneiforme evidenciam isso. A agricultura e a mineração também eram atividades econômicas importantes para eles.

Origem dos assírios

Os assírios são um povo da Mesopotâmia, e, na Antiguidade, habitavam o norte da região. Acredita-se que tenham se originado da mistura de povos que residiam próximo da Babilônia com povos dos vales do norte da Mesopotâmia. O centro da vida dos assírios era a cidade de Assur.

A cidade de Assur começou a ganhar expressão na região por volta de 1900 a.C., e sua origem aconteceu em algum momento do terceiro milênio. O crescimento de Assur teve relação direta com a prosperidade comercial dessa cidade, sobretudo por conta do comércio praticado pelos assírios na Anatólia (atual Turquia).

Esse desenvolvimento comercial se deu porque os assírios fundaram diversas colônias comerciais na Anatólia, sendo que a principal delas foi Karum Kanesh. Essas colônias foram fundadas entre os séculos XX a.C. e XVIII a.C. e permitiram o desenvolvimento econômico de Assur e dos assírios.

Nesse momento da sua história, os assírios não eram uma potência militar, e isso fez com que eles fossem conquistados pelos hurritas, tornando-se vassalos desse povo por volta do século XVI a.C. Foi a submissão aos hurritas que fez com que os assírios construíssem um poderoso exército.

As ameaças estrangeiras são entendidas como o fator que fez com que os assírios desenvolvessem uma forte cultura militarista, formando um dos melhores exércitos que a Mesopotâmia já viu. Foi a força desse exército que permitiu que eles formassem um grande império. Caso queira saber mais sobre a origem dos assírios, leia nosso texto.

Império Assírio

A formação do Império Assírio teve início no século XIV a.C. Isso aconteceu quando os hurritas tiveram o seu reino invadido pelos hititas, outro povo da Anatólia. Os hurritas tiveram o seu rei morto no conflito, e sua principal cidade foi saqueada pelos hititas. Os assírios, então, aproveitaram-se da situação para sair da condição de vassalo dos hurritas.

Os assírios atacaram os hurritas junto dos hititas e tomaram parte das terras hurritas. O rei assírio nessa época era Assur-Ubalit, e ele conseguiu fortalecer o seu povo, livrando-se dos hurritas e estabelecendo laços comerciais e diplomáticos com o Egito. O crescimento de Assur transformou a cidade na grande rival da Babilônia, a principal cidade mesopotâmica.

O desenvolvimento assírio teve como peça fundamental o conhecimento que eles tinham da metalurgia. Esse conhecimento permitiu que os assírios desenvolvessem certa superioridade militar na questão de armamentos. Além disso, os assírios sabiam fabricar bigas, o que era um enorme diferencial no campo de batalha.

Do século XIV a.C. ao século X a.C., o avanço assírio foi irregular e marcado por solavancos. A partir do século X a.C., os assírios eram uma força consolidada. Estima-se, por exemplo, que os assírios tiveram 50 mil soldados por volta do século VIII a.C., além de um vasto território que ocupava toda a região da Mesopotâmia e se estendia pela região da Crescente Fértil, por parte do Egito e pelas terras dos elamitas (atual Irã).

Nesse mesmo século, os assírios transferiram sua capital de Assur para Nínive, cidade que, além de um centro político, econômico e militar, foi um centro cultural, pois foi o local que sediou a Biblioteca de Nínive, construída durante o reinado de Assurbanípal.

Exército assírio

Os assírios, como já mencionado, ficaram conhecidos pelo seu poderoso e gigantesco exército, chegando a 50 mil soldados, número muito elevado para o período. O exército assírio não foi usado apenas para a defesa, pois também foi usado nos propósitos expansionistas do império.

Esse exército é considerado um dos primeiros exércitos profissionais da história, com soldados bem treinados. Tinha tropas de infantaria armadas com armas de metal e lanceiros; soldados de artilharia (arqueiros e fundeiros); e uma tropa de soldados que montavam nas bigas. Esta última tropa era de elite, e, caso necessário, podia descer da biga e lutar como soldados de infantaria.

Os soldados assírios, além de bem preparados, eram conhecidos por sua violência, forma pela qual sempre conquistavam os povos estrangeiros. Os assírios também não toleravam rebeliões e usavam de toda a violência possível para reprimir revoltas. Uma forma de garantir o controle sobre os povos conquistados era promover sua deportação.

Os assírios ordenavam que as populações dominadas fossem deportadas para outras regiões a fim de manter os territórios sob sua lealdade. Assírios também poderiam ser deslocados para garantir que novas terras fossem culturalmente assimiladas. No entanto, eles não consideravam os conquistados inferiores e os tratavam como cidadãos assírios.

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Fim dos assírios

A decadência assíria ganhou força após o reinado de Assurbanípal, encerrado em 627 a.C., com a morte dele. Seu reinado foi próspero e ele foi considerado um rei poderoso e respeitado. Os reis assírios seguintes não tiveram o mesmo prestígio e poder, o que abriu espaço para que outros povos pudessem se levantar contra esse povo.

Em 612 a.C., o território assírio foi invadido por tropas medas e babilônicas, resultando na conquista das terras assírias. O território foi dividido entre os caldeus (como eram conhecidos os babilônios nesse período) e os medos. O imperador assírio na ocasião era Sinsariscum, morto como consequência do conflito. O declínio assírio permitiu a ascensão dos caldeus na Mesopotâmia.

Fontes

KRIWACZEK, Paul. Babilônia: a Mesopotâmia e o nascimento da civilização. Rio de Janeiro: Zahar, 2018.

MARK, Joshua J. Neo-Assyrian Empire. Disponível em: https://www.worldhistory.org/Neo-Assyrian_Empire/

MARK, Joshua J. Assyrian Warfare. Disponível em: https://www.worldhistory.org/Assyrian_Warfare/